L'exercice réduit-il vraiment les chutes ? Ce que dit la science
« Est-ce que ça marche vraiment ? » C'est la première question qu'on me pose. Bonne nouvelle : c'est l'une des rares certitudes solides de la prévention. Oui, l'exercice réduit les chutes — et on sait de combien.
Environ un quart de chutes en moins
La référence, c'est une revue Cochrane — le plus haut niveau de preuve en médecine, qui rassemble et pèse toutes les études sérieuses sur un sujet. Celle de Sherrington et ses collègues (2019) a réuni plus d'une centaine d'essais chez des personnes de plus de 60 ans vivant à domicile.
Sa conclusion tient en une phrase : les programmes d'exercice bien conçus réduisent le nombre de chutes d'environ un quart. Pas un gadget, pas une mode : un effet mesuré, répété, sur des dizaines de milliers de personnes.
Ce ne sont pas les programmes les plus intenses qui gagnent
Le détail le plus encourageant est ailleurs. Les interventions les plus efficaces ne sont pas les plus sportives. Ce sont celles qui travaillent l'équilibre et la force, régulièrement. D'autres synthèses récentes le confirment : chez les personnes qui vivent chez elles, ce sont les programmes combinant force et équilibre qui préviennent le mieux les chutes (Sadaqa et coll., 2023 ; Choudhary et coll., 2025).
Autrement dit : pas besoin de salle de sport ni de matériel. De la régularité, sur les bonnes capacités.
Et pour certains exercices, l'effet est encore plus fort
Un type d'entraînement sort du lot : le travail du « pas de rattrapage », ce grand pas rapide qui nous sauve quand on perd l'équilibre. Les recherches sur ces exercices « réactifs » montrent qu'ils peuvent réduire de près de moitié le nombre de personnes qui chutent (Okubo et coll., 2017). Pour un geste qui ne demande rien d'autre qu'un peu de place autour de soi.
À retenir. Ce qui protège, ce n'est pas l'intensité, c'est la régularité sur les bonnes capacités : l'équilibre, la force des jambes, et la réaction au déséquilibre.
Sources scientifiques
- Sherrington C. et coll. (2019). Exercise for preventing falls in older people living in the community. Cochrane Database of Systematic Reviews. doi:10.1002/14651858.CD012424.pub2
- Sadaqa M. et coll. (2023). Effectiveness of exercise interventions on fall prevention in ambulatory community-dwelling older adults. Frontiers in Public Health. doi:10.3389/fpubh.2023.1209319
- Choudhary P. et coll. (2025). Effectiveness of Balance- and Strength-Based Exercise Interventions for Fall Prevention. Life. doi:10.3390/life16010041
- Okubo Y. et coll. (2017). Step training improves reaction time, gait and balance and reduces falls in older people. British Journal of Sports Medicine.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas un avis médical personnalisé. En cas de douleur, de maladie ou de doute, parlez-en à votre médecin ou à votre kinésithérapeute avant de modifier votre activité.